她還在想着，柳林氏已是答道：“我想着你今日要回來，你們二人許久不見，難得有個機會，便叫清菱來了。”

　　季清菱也笑道：“難道不想見着我？是了，在京中有了新人，便忘了我這個舊人。”

　　一時衆人都笑了起來。

　　柳伯山多年授業，桃李極多，自他回了京城，才落下腳，家中拜訪便沒有停過，柳林氏同兩個小姑娘坐了不久，就有要客來訪，她借這機會去了，留下兩個小姑娘在一處說話。

　　柳林氏一走，季清菱便把柳沐禾拉進了內室，認真問道：“我看你臉色不太對，是不是哪裏不太舒服？要不要叫師孃給你找個好大夫，好生調一調？”

　　柳沐禾搖了搖頭，道：“不關事，沒有哪一處不舒服。”

　　她本還想遮掩一番，見季清菱滿臉的擔憂，心中過意不去，只岔開話題道：“我上回回家，聽祖母說你與顧兄弟乃是夫妻，你個死妮子，倒是瞞得我死緊！”

　　季清菱忙把事情的來龍去脈解釋了一番，又把同顧延章對的口供給說了出來，才道：“我本想給你寫信，偏是前一陣子師孃極忙，我怕叫她爲難，便想等一等。”又道，“那一家人如何？既是國子監大司業，規矩應該極好，我上回問了五哥，他說那一位姐夫在國子監中名聲很是不錯，學問做得不差，人品也好，偶有跟着同窗去那秦樓楚館，也從不留宿，當是個好人。”

　　她還要再說，卻聽得柳沐禾嗤笑一聲，道：“他倒是想要留宿……只……”

　　柳沐禾說到一半，卻把後半句話咽回去，道：“還沒來得及恭喜你，顧兄弟得了狀元，以他之才，將來爲官爲宰，不在話下，這倒是其次，他還那般疼惜你，再沒有比這更好的了。”

　　她這一句話說得甚是真摯，其中還滿是感慨，季清菱本還想繞個彎子問一問，此刻卻是再忍不住，道：“究竟那一家如何，你就同我說了罷！你一個人，能瞞多久？你過得不開心，師孃也甚是擔心，她已是準備遣人去薊縣，交代你娘來京城，看看你這邊到底是怎的一回事了！”

　　又軟硬兼施，勸了許久。

　　柳沐禾猶豫了半晌，終究還是把事情給說了。她有些話不好同長輩交代，可碰上閨中密友，卻是好開口得多。

　　原來柳沐禾自嫁給了王瑣到如今，已是將近四個月，卻是根本未曾圓房。

　　“他當着外人的面，對我極好，噓寒問暖，溫言細語，可一旦入了夜，再無旁人在的時候，便似一塊冰似的，跌着臉，半句話也不同我說。”柳沐禾木着一張臉，道，“新婚之夜，我正值癸水，他沒有碰我，只說要把儀程敷衍過去，不知從哪裏弄了張元帕，後來我癸水走了，也再沒了後文。”

　　“這還罷了，他先前還同我睡一張牀，後來索性搬去了書房，同婆婆說是要備考，擔心兩人一處睡，要分心。”

　　季清菱聽得整個人都呆了，道：“可下一屆發解試，還要等三年啊！”

　　柳沐禾本還能忍着，聽了她這句話，再忍不住，眼圈一紅，淚珠子便落了下來，道：“我倒是能等得三年，可我那婆婆卻是等不得三年，前次還特找我，敲敲打打，拿嫂嫂們一進門便得子的事情來說，催我快些開枝散葉……我倒是有心跟她講，一個人怎的生得出子女，可你叫我如何開這個口？”

　　“等到晚間，我就拿這話去問他，他只冷冷地看着我，說我不懂節制養身，還儘想些腌臢事情……”

　　“我已是找來他原先房中伺候的侍女問過了，他從前明面上的通房一個也沒有，家中更是沒有，我有一日實在忍不住，晚間跑去他的書房，抓着他問究竟把我當什麼，他理都不理我，到得後來，還叫下頭人看好書房，再不許叫‘旁人’進得去……”

　　柳沐禾抹了一把眼淚，望着季清菱，道：“你只說，若他從頭到尾都這樣，我也就認了，可他在人前依舊做一副好夫君的模樣，等到人後，看我的眼神裏頭都是冰渣子，好似我全然不存在一般……這樣的丈夫，我實在也不曉得怎麼辦……”

　　季清菱不知道該如何接話，只得握着她的手。

　　柳沐禾苦笑道：“我怎麼做，怎麼委曲求全，所有法子都使遍了，全是不管用，若不是怕傳出去難聽，我當真想要同他合離，收拾了嫁妝，回來做老姑婆算了！”

　　她話剛落音，便聽門口“吱呀”一聲，原是門從外頭被推開了，柳林氏滿臉是淚地站在門口，道：“你這個傻姑娘！受了這樣大的委屈，怎的從來不跟家裏頭說？！難道他一輩子不同你圓房，你就要同他做一輩子假夫妻嗎？！”

　　一面說着，一面進了門，把柳沐禾抱在懷中，擦着淚道：“你這個孩子，原來倒也罷了，只你一個在京城，如今祖母也在，祖父也在，你有什麼不好說的？非要糟踐自己！咱們柳家還不至於落魄到這地步，連個家中女子都護不住！”

　　***

　　且不說這一處祖孫兩一處哭，季清菱也站在一旁，心中甚是難過，那一處，垂拱殿中，趙芮看着手中的奏章，有些發愁。

　　好似是第三回了，陳灝上書，點名要顧延章去保安軍中任職，協理轉運之事。

　　延州距離京城甚遠，陣前當是還未知曉京城殿試結果，陳灝十有八九，以爲顧延章只是一個普通的進士，他這般執着地點兵，想來是那顧延章與營中運轉着實有極過人之處，纔會叫他如此看重。

　　可顧延章鄉貫便在延州，他如今得了狀元，應要通判一州，依故事，這般官職，又不在京畿之地，是不能回原籍任差的。

　　如果按陳灝的要求給了，哪怕下了特旨，範堯臣肯定也會跳起來，御史臺也要躁動。

　　可若是不給，延州陣前要了許多回人，抽這個不給，抽那個又是不給，又要輜重武器，泰半也被擋了回去，趙芮當真有些擔憂。

　　要不要同範卿商量一下？

　　便是不給顧延章，從前要的那些個人，至少也要安排一兩個過去。