當天傍晚,一個緊急消息傳遍了光明城的上流社會,讓所有莊園主人都感到一場呼之慾來的風波。

光明大陸原本的皇儲查理十一世因爲染上流行病突發性死亡,而這與十八年前的儀式上,安佐家族給出的預言完全不符。

當年安佐倫家族的首席預言家就是卡蒂娜夫人,她是舉世無雙的天才,值得所有人的信任。

可是誰能想到,那個預言竟然出錯了。

國王震怒萬分,卡蒂娜夫人在年輕時就已過世,因此他勒令懲罰她的丈夫艾伯特,女兒克裏斯蒂安娜和整個安佐倫家族。

當時與檢察官一起到達家族門口的是皇家的軍隊,他們像攻城掠地那樣團團圍住了安佐倫家族的城堡。

假如不是當時光明聖子正好與未婚妻在一起,也許腥風血雨早已展開??他的存在,使得教會和皇權之間一向存在的政治鬥爭成爲了這次事件的緩衝地帶。

聽到消息的人都在感嘆上天對於安佐倫家族的庇佑, 給了他們不幸之後, 卻沒有將最後的希望磨滅,安娜小姐的未婚夫是任何世俗貴族都救不了她,除了米蘭斯伯爵。

光明神和教會的力量是發怒的國王唯一會忌憚的東西,安佐倫家族近十年來經濟發展繁榮,但在魔法實力上早已落寞,因而所有人都知道這件事的走向取決於米蘭斯的態度。

安佐倫家族的城堡裏。

安娜跪在地毯上,哭得泣不成聲。

幾個小時之前,她還撲倒在父親懷裏,感覺心中無比輕鬆,充滿了對未來的期待????她懷着忐忑的心情告知父親自己退婚的決心時,出乎意料地得到了他的支持。

他對她說:“親愛的孩子,也許你會在未來的某個時刻對曾經放棄一段本該幸福的婚姻而感到後悔。不過,人的一生很短暫,去做你想做的事吧,去愛你想愛的人。”

然而短短幾個小時,她再一次來到父親的房間裏,懷揣着截然不同的請求。

“你決定要放棄你的追求,履行婚約了嗎?親愛的孩子。”艾伯特先生坐在椅子上,微微抬頭,用含着疼痛和憐惜的目光看着安娜。

“是的,我別無選擇。”安娜跪在地上,用手捂着臉哭泣,“別無選擇。”

艾伯特看着眼前的安娜,她從小被保護的那麼好,可是世界的殘酷終於還是讓她有所成長了。

“這就是命運啊。”他嘆了一口氣,目光變得悠遠,好像在看着回憶裏的某些畫面。

“不過我還是想再問你一次,”艾伯特的聲音變得嚴肅起來,像婚禮殿堂上的神父那樣莊嚴,“你確定你願意從此放棄和另一個人的愛情,步入和米蘭斯伯爵的婚姻嗎?”

安娜的視線因爲淚水而模糊,讓她直面這個殘酷的事實,就好比拿刀剜她的心。

寂靜的時間過去了很久。

“會的。”她最終用平靜到幾乎機械的聲音說道,“我會接受這種無望,會走上婚禮的殿堂,作爲安佐倫家族的女兒和西翡家族的兒子結婚。”

“這是我的使命,我別無選擇。”她終於有勇氣抬起頭說道,“這場聯姻的意義不僅包括傳統世俗貴族和教會的關係,還包括保守派和新派的關係,包括礦石場和魔法兵器的貿易往來,涉及到太多家族的利益,太多地方的經濟,我無法逃脫。

“看來你長大了,這些都是金妮告訴你的嗎?”艾伯特問道。

“是的,今天她差點昏過去,“安娜的眼中又泛起淚水,“她醒來之後就在旁邊拉着我的手,拉的那樣緊,祈求我一定要履行婚約。她還指責我的想法太天真和荒唐,貶低我的愛情,讓我千萬不要和任何人說起曾經有過退婚的念頭,她說我是世界

上最大的傻瓜。”

她甚至苦苦哀求她,用她的生命和健康威脅她,讓她就算是看在她的份上也不能做出這種事。

“可是我並不生她的氣,因爲我知道她說這些話是因爲她愛我。”安娜溫柔地說道。金妮阿姨一直像母親那樣愛着她,填補了她早逝的親生母親的位置。

艾伯特只是慈祥地看着她,輕輕拍打着她的肩膀。

等到安娜的情緒稍微平復之後,他才說道:“親愛的孩子,既然你已經做好了決定,那現在快去見見米蘭斯吧,他一定也很擔心你。從此刻起,你要將他當成你真正的丈夫。我終將老去,對你而言,他纔是能陪伴你一生的人。”

“我明白了,親愛的父親。”安娜抱緊艾伯特的脖子,深深地埋在他的懷裏。

她知道這是祝福,也是提醒,從此刻起她必須要拋開和凱特的一切過往了,將她的愛情親手埋葬。

蘿依到莊園門口迎接米蘭斯回來的時候,見到安娜從馬車上下來之後,依舊挽着他的手臂。

他們從門口緩步而來,接受僕人們的恭候,就彷彿一對真正的貴族夫婦。

“歡迎伯爵先生,安娜小姐。”蘿依微笑着說道,“晚餐已經準備好了。”

“好的。”米蘭斯和往常一樣向她點頭,以表示禮貌性的謝意,安娜也對她微笑了一下,溫柔優雅的氣質像莊園的女主人。

依第一次覺得管家不是件好差事。眼前和諧的畫面讓她聯想到假如安娜真正成爲了凱特的王後,她的餘生都要作爲恩愛夫妻的管家,這樣度過了。

她只是想到就感覺胸口窒息??她絕不會讓這種事發生。

晚餐精美而豐盛,給人以極致的享受。蘿依在昨天聽說那個消息之後,就知道他們當天不可能回來了,而且大概會到今晚纔回來,因此特地費了心思準備,讓這頓晚餐可以緩解他們兩天的高壓和疲勞。

也許是因爲太過美味,安娜一開始喫快了些,可是喫完幾口之後,就有些厭倦了。

“您沒有什麼食慾嗎?”米蘭斯問道。

“噢,不是的。”安娜勉強自己用輕鬆的語氣說,“都很好喫,所以不知道先喫哪一個。”

“需要我幫你選擇嗎?”米蘭斯溫柔地笑了。

安娜看着他,也淺淺地笑了一下。

“我猜測您從前最喜歡的黃金魚翅已經過時了。”米蘭斯看向餐桌上的佳餚,彷彿頗爲認真地分析。

“我還以爲您第一個要猜測的就是它。”安娜不由得露出了驚訝的表情,這讓她的臉龐上不知不覺有了鮮活的情緒。

“並沒有那麼輕率,“米蘭斯笑了,“接下來,我要排除牛排,肥鵝肝和千層塔蛋糕。”

“這太神奇了。”安娜忍不住說道,她對這些常見菜餚並不反感,它們甚至經常出現在她的餐桌上,可是今天她確實對他們不太感興趣,她開始慢慢被調動起興致,“那麼還剩下五個。”

“有兩個不必解釋的選項,我決定跳過,“米蘭斯說道,它們原本就不在安娜愛喫的範圍裏,“土豆泥通常而言是不錯的選擇,可惜我猜測它並不適合一個剛喫完色拉的人。”

安娜已經被這個答案徵服了,她的視線追隨着米蘭斯的描述看了一圈,發現自己此刻最想喫的果然是剩下的兩個菜餚。“所以您最終在兩項中選擇了誰呢?”

“我判斷它們不分伯仲,因此它們的價值就將由其他的事情決定。”米蘭斯說道。

“是什麼?”安娜的注意力完全被他吸引,短暫地忘記了那些令她煩惱的事。

米蘭斯用白色面巾擦拭手指,然後隨意拿過一旁乾淨的刀具,刀尖凝聚起一點漂亮的魔法光,伴隨着他的動作在桌面上畫了個符號。

金色的光華從符號中央發出,順着桌面到達了離安娜最近的蠟燭前,然後順勢向上攀巖。那隻燃燒到一半的蠟燭,神奇地復原成了完整的樣子,火焰在嶄新的燭芯上燃燒。

“看看您面前這支蠟燭的第一滴燭淚是順着哪個方向滑落的,“米蘭斯用輕鬆的語氣說道,“就證明哪個菜餚得到了您的歡心。”

“這太美妙了。”安娜忍不住笑了一下,前傾身子注視着面前漂亮的燭火。

燭光映在她的眼眸裏,重新升起了一點少女活潑的神採,顯得那樣迷人。

看着這一切的蘿依想到的卻是另外一件事情。安娜現在不想喫東西是因爲前面喫快了,他讓她等一滴燭淚的時間,在毫無感知的情況下平穩度過這段時光,她的胃口得到了休息,心情也有了修復,之後自然就能喫得下了。

真是完美無缺的照料啊。

不知爲何,蘿依卻感到自己沒有什麼食慾了。

米蘭斯把安娜送回房間之後,回到了臥室裏。

衣櫃的門打開,蘿依從音樂室的祕密通道裏走了出來。

米蘭斯看見她後,目光中立刻升起了笑意。“謝謝您精心準備的晚餐,讓我再次感受到生活令人愉悅的所在,我差點就在疲憊中忘記了這一點。”

依雖然不想承認,但是他的這句話讓她說不出的鬱悶心情變好了不少。

辛苦付出被人看見和稱頌是種無與倫比的感受。伯爵先生總是能給人帶來好心情。

她的感情忽然有些複雜。他堪稱完美的行爲處事,那種在輕鬆和愉悅背後讓人心動的尊重和體貼,從前影響了太多的人,如今竟然也在對她產生影響??她原本是不應該被打動的。

“您感到疲憊嗎?”羅依注視着他的神色,用試探的語氣問道,“您覺得應對這些事對您而言並不輕易。”

米蘭斯用詫異的語氣問道:“難道會有人覺得在軍隊的包圍和法官的逮捕令下保住一個家族是件很輕鬆的事情嗎?”

“噢,也許我問了愚蠢的問題。”羅依垂下眼眸說道,“我只是對您的話有些驚訝,這不像是一位出色的政治家願意說出來的話。不向任何人展現他們的弱點,營造出一種無堅不摧的感覺來贏得對手的敬畏,纔是人們常用的套路,說出您的真實體

驗並不會對您有任何益處。”

“但這應該是可以在朋友間說的話吧。”米蘭斯微笑起來,語氣很放鬆。

蘿依頓時無話可說了,她抬頭落入他溫柔的眼眸中,顯得有些侷促。

他是在收買我。她這樣想到,卻不忍心說出來。

因爲此刻,在兩人相對而坐的近距離下,她看見了他眼下淡淡的青色,昨晚他肯定是不可能安心入眠的。

他想擺脫那種違揹他率真本性,讓他感到厭倦的虛與委蛇,那麼她最好也就不要把兩人的關係放在天平上與利益籌碼稱重。

“簡單來說,之後將是一段很忙的日子。”米蘭斯說道,“爲了保下安佐倫家族,我答應把教會騎士團的第七團暫時借用給國王,度過即將到來的混亂日子,也就是王子們的爭權鬥勢。”

“第七團是光明教會里最厲害的團,也是我手中最強的兩支隊伍之一,另外一支已因爲西翡家族的事情而被我留在了那裏。所以我手裏現在只有神使莊園的力量了。”

“確實是很棘手的事。”羅依感嘆道,還好最棘手的部分不需要她參與,也就是未來怎麼從很可能要耍賴的國王手中拿回第七團,“在這段時間裏我會保證安娜小姐不踏出神使莊園,不會讓魔王有機會把她帶走的。”

“謝謝您。”米蘭斯說道,提到這些的時候,眸中的光芒淡了一些,“但也不要對她太強硬,如果您無法說服她的,可以告訴我。”

“還有另外一件事情要拜託您,”他接着說道,“我和安娜即將在半個月後舉行婚禮,從明天開始就需要準備起來了。”

這是在蘿依意料之中的事情,可是不知爲何,聽他親口把舉行婚禮說出來時,她心中還是跳動了一下。

“恭喜您,親愛的先生。”蘿依說道,“看來您要先我一步獲得成功了。”

“謝謝,也祝您順利。”米蘭斯微笑着說道,“我會盡力支持您對於魔王的計劃,不過今晚我也許得先處理一下未完成的工作,希望您能原諒。"

“當然,”羅依說道,“我的計劃雖然已然完成,但是現在還不是它出場的時機。那麼今晚您是否需要一杯咖啡呢?”她的話題轉向履行一名管家的職責。

“那最好不過了。”米蘭斯輕嘆着說道,“難以想象您離開之後,我該如何重新適應布魯托先生當管家的日子啊。”

“看來我把您寵壞了。”蘿依微笑着調侃道。

米蘭斯也笑了。“也許這就是您對我的陰謀。”

“那還不小心點嗎?”羅依已然在向門口走去,回過頭用眼波輕輕掃了他一下,“要是您懷疑我會在您的飲食裏放些什麼東西,我也可以先嚐一口哦。”

“我當然不會懷疑您。”米蘭斯微笑着說道,卻躲避開了她的目光。他忽然意識到了這種危險,阻止了她天然帶着的曖昧氣場所可能導致的一切他不想見到的場景。

蘿依下樓磨咖啡的時候,發現米蘭斯最喜歡的那種白糖沒有了,又從櫃子裏翻出來加到玻璃瓶裏。等到她端好咖啡上樓的時候,卻發現米蘭斯已然在沙發上睡着了。

她把咖啡輕輕放在桌上,猶豫了一會兒。

要叫醒他嗎?

她走近他,凝視着他的睡顏。

他在夜晚的水晶燈光下顯得那樣俊美,彷彿神話中的阿波羅降臨人間,卻又比風流放蕩的神明多一種聖潔,美得讓人屏息。

他的臉龐立體而深邃,有種神性的完美和莊嚴,卻偏偏帶着一種讓人迷戀的溫柔,和他柔軟的慄發一起,輕而易舉地控制住少女的心跳。

他要在沙發上睡一晚嗎?依已然放棄了把他叫起來繼續工作的選項,轉而開始思考怎麼在不弄醒他的情況下,讓他睡到舒適溫暖的牀上去。

她立刻想到了轉移魔法。

然而,魔法的光澤即將落在他身上時,米蘭斯忽然睜開了眼睛。

與此同時,蘿依只感到眼前一花,強大的光明魔法攻擊被觸發,已然朝她撲面而來,幾乎要把她撕碎。

在這千鈞一髮之際,她忽然感到自己被攔腰抱住,電光火石般翻滾了半周,然後被緊緊壓在了沙發上。

屬於他的氣息親密無間地包圍着她,和她的氣息糾纏在一起,彷彿將她的呼吸也吞沒,揉在他的胸膛裏。

劇烈的光明魔法波動幾乎貼着她的側臉過去,甚至燒斷了她隨着慣性在空中盪漾的幾縷髮絲。在狂風暴雨般的波動中,她被緊緊保護在他身下,唯獨感受到他的體溫和心跳。

??和她的心跳一樣快,一樣炙熱,像來到了另一個只有他們兩人的暈眩世界裏。

她彷彿受想從這滾燙的空氣中逃離,微微抬頭,脣瓣卻剛好貼在了他的喉結上。

剎那間,兩人都是渾身一僵。