“是援兵！援兵到了！”

“賊人跑了！”

“快！救火！救人！”

嘈雜的人聲中，管事陳鬱卿所在的屋門被打開。

她手持一柄短劍，看了一眼院中狼藉，又瞥了一眼迅速趕來的援兵，對身邊嚇得瑟瑟發抖的丫鬟小翠低語了一句，然後快步走向前院，與援兵首領匯合。

躲在各處僥倖逃過一劫的學徒夥計，驚魂未定的從藏身之處探出頭，小心翼翼地匯聚到前院光亮處。

李烈被兩個護衛攙扶着走來，他胸前有一道刀口，皮肉翻卷，嘴角帶血，看着傷得不輕。

李烈看向陳鬱卿，接着又看到了陳越，目光微微波動。

火把噼啪作響，將一張張臉映照得明暗不定。

陳越攙扶着剛剛甦醒，還有些腳步虛浮的林泉，目光掃過正在指揮善後的陳霖，最後落在人羣前方，正與陳家援兵首領低聲交談的陳鬱卿身上。

她依舊穿着那身月白色的衣裙，只是下襬沾了些許灰塵，手中那柄短劍已然歸鞘，看不出絲毫經歷過生死搏殺的痕跡，連呼吸都平穩如常。

陳越記得之前林泉私下閒聊時提過，這位新來的陳管事是會武功的。“以女子之身，達到了煉肉境，極不容易”，這話是從林泉口中說出。

林泉在陳家多年，是真正的老人，消息渠道遠非尋常管事可比。

可剛纔那般激烈的廝殺，賊人甚至衝進了煉丹小院，離陳鬱卿居住的管事房不遠，卻似乎沒聽到她那邊有什麼打鬥動靜？

以煉肉境的修爲，卻完全不與賊人正面衝突？

陳鬱卿結束了與援兵首領的交談，轉過身，目光清冷地掃過神情惶惑的衆人，最後落在陳霖身上。

“陳管事，你帶人清點損失，救治傷員。其餘還能動的護衛，隨我一同追敵，務必將東西追回來！”

“是！”

護衛齊聲應諾，李烈也走了過來，他胸前傷口草草包紮過，但眼神兇狠，似乎對今夜之敗極爲不甘。

陳鬱卿的目光在人羣中逡巡，忽然停在了陳越身上。

“陳越，如今人手不夠，你既有煉皮境的修爲，便隨我們一同追敵。”

陳越聞言一怔，讓自己一個煉丹師去追敵？

煉丹師的價值在於煉丹，而非搏殺，這是藥鋪乃至整個行當的共識。

不等陳越回應，一旁的林泉已然沉下臉，咳嗽了兩聲：“鬱卿小姐，陳越他雖是煉皮境，但修爲初成，更無多少對敵經驗。讓他冒險追敵，此議不妥。”

林泉平日極少直接反駁管事的決定，尤其是陳鬱卿這樣明顯帶着主家背景的新貴。此刻他出言維護，顯然是因爲陳越剛剛的救命之恩。

“林師傅此言差矣。”

陳鬱卿尚未開口，她身旁的侍女小翠卻忍不住上前一步，脆生生道，“今夜藥鋪遭此大難，正是需要上下同心共渡難關的時候。陳丹師既有武藝在身，自當爲藥鋪出力。”

現場氣氛一時有些凝滯，陳霖看了看面色不豫的林泉，又瞧了一眼看不出真實想法的陳鬱卿，連忙打圓場道：

“鬱卿小姐，林師傅，眼下追敵要緊，賊人想必還未走遠。不如先讓護衛們隨您去追，陳越留下，也能協助清點丹藥損失，他對此最爲熟悉。”

陳鬱卿的目光在林泉堅持的臉上停留片刻，又看了一眼垂手而立面無表情的陳越，不再多言。她纖手一揮，聲音轉冷：“先追！李烈，能行嗎？”

李烈咬牙挺直身體，悶聲道：“無妨！定要抓住那些雜碎！”

“走！”

陳鬱卿不再耽擱，身形一展，已率先朝着黑衣人撤退的方向疾掠而去。其他護衛，包括帶傷的李烈，緊隨其後，很快便消失在街道的黑暗之中。

陳霖鬆了口氣，立刻指揮着驚魂稍定的學徒和夥計們開始清理現場，撲滅幾處被打翻燈燭引燃的小火苗，救治傷員，收斂不幸喪命者的遺體。

片刻後，又有七八名明顯是陳家本家派來的護衛趕到，他們沒有去追敵，而是奉命留下，加強藥鋪的守衛，防止賊人去而復返，或有其他宵小趁亂打劫。

很快，初步的損失情況被整理出來，報到了陳霖這裏。

前堂存放成品丹藥的庫房被洗劫一空，貨架上空空如也，只有地上零星散落着幾顆被踩碎的丹藥，沾滿泥土，已無法使用。

存放貴重藥材的庫房同樣損失慘重，幾味價值不菲的補益類藥材不翼而飛。銀子錢款倒因大部分存入錢莊，且存放隱祕，損失反而不大。

但最讓陳霖臉色鐵青的，是人員的損失。

“陳管事，”

一個身上帶傷的護衛聲音發澀地彙報，“王丹師、孫丹師，還有新來的趙丹師……都不見了，屋內一片狼藉，人怕是都被擄走了。”

陳霖只覺得眼前一黑，身子晃了晃，被旁邊的賬房先生連忙扶住。

三位煉丹師被擄，這損失，遠比那些丹藥和藥材更致命。剛纔沒看見幾個丹師，以爲是驚慌失措還沒出來，結果卻是這樣。

丹藥可以再煉，藥材可以再收，但再去找煉丹師，可就不容易了。今夜之後，回春堂能煉製常用丹藥的，竟只剩下林泉和陳越兩人了。

“多虧了陳越啊！”林泉在陳越的攙扶下走了過來，聽到損失彙報，也是連連嘆息，看向陳越的目光更是充滿感激。

“若不是這小子機警，武功也練得紮實，擊退了闖進我院子的賊人，只怕老頭子我現在也不知被擄到哪個犄角旮旯去了，能不能見到明天的太陽都難說。”

陳霖深吸幾口氣，強迫自己鎮定下來。

他看向陳越，目光復雜，用力拍了拍陳越的肩膀，沉聲道：“陳越，今夜你做得很好！不僅保住了自身，更護住了林師傅。你這身武藝，學得好，練得值！”

陳越臉上露出一絲笑容，道：“分內之事，陳管事過譽了。”

他心中並無多少喜悅，反而疑竇叢生。賊人目標明確，分工有序，不僅劫財，更要擄人，關鍵其他丹師都是掠走，到他這裏，怎麼會變成亂刀劈砍。

約莫半個時辰後，火把光芒再次從街口出現，陳鬱卿帶着追擊的隊伍返回了。