回到瀛水賓館，司馬先把蛋糕帶給文一亭，她有禮貌地邀請司馬一起品嚐蛋糕，但對方站在房門口，婉拒了她的好意。文一亭沒有堅持。
逛了一大圈，時間不早了，人到中年，經歷的事多了，知道什麼時候應該避嫌。文一亭也不過是客氣一句，有這個心意就足夠了，真的跟她一起喫蛋糕，想想也膈應人，弄得大家都沒意思。1
司馬回到房間鎖上門，衝了個澡，剪開塑料袋，把翡翠原石倒在臉盆裏，用牙刷逐一刷洗乾淨，攤在洗澡巾上吸乾水，點下來總共十三塊，大大小小，都沒有“開窗”，皮殼灰撲撲皺巴巴，賣相不佳，丟在花壇裏都沒人會多看一眼。
社會在進步，科技在發展，現代鑑定翡翠原石已經用上了紅外光譜分析儀、拉曼光譜儀、電子探針X射線顯微分析儀、分光光度計、翡翠透光度檢測儀，但這些儀器主要檢測原石是否存在人爲造假，並不能用於賭石，原石內部有沒有翡翠，質地和種水如何，還是得憑經驗，憑運氣，賭石的關鍵是個“賭”字，經驗豐富的老手也會看走眼。
司馬沒有賭，事實上他“作弊”了。
這是龍門宗傳下的小技巧，翡翠原石只要過一遍手，從掌心傳入一股極細的熱流，像“探針”一樣深入原石內部，根據熱量散失的細微變化，可以分辨出石中有沒有玉，是硬玉還是軟玉。大夥兒都喜歡利用這個小技巧“賭玉”，宗門師長也不管，甚至持讚許態度，不積跬步無以至千裏，反覆磨礪這個小技巧，可以使蠱蟲與宿主配合無間，有利於將來修煉更艱深的“火法”。
“火鱗蠱”不是“祝融蠱”，不過司馬體內的這條“火鱗蠱”不同尋常，本尊是“上位蠱”，能力沒得說，但又身受重傷，桀驁不起來，反倒成就了司馬，讓他得以操縱一二，重溫龍門宗的舊夢。
他凝神靜氣，把原石逐一過了遍手，最後只揀出一塊，剩下的都丟進垃圾桶裏。揀出的一塊有成人兩個拳頭那麼大，外觀像只坑坑窪窪的土豆，司馬判斷裏面有玉，而且是硬玉，硬玉就是翡翠，軟玉是羊脂玉之類，運氣好的話可以做個鐲子什麼的。
司馬記起鹿呦呦右腕上就戴了一隻翡翠玉鐲，有一道鮮豔的血色。其實翡翠不全是碧綠透亮的，紅翡綠翠，紅翡是翡翠的“次生色”，鐵礦石沁入翡翠，侵染形成的顏色，有人就特別喜歡。不過顏色正、種水上佳的天然紅翡不多見，市面上的假貨多半是“燒紅”或“染色”，以次充好。
“解石”要用到玉石切割機，硬砸硬掰很容易損傷玉質，司馬把原石收起來，打算抽空找個玉石雕刻店，花點小錢，請他們幫忙切一下，種水過得去，就順便做個鐲子。
忙活了好一陣，夜已深，司馬就着冷黃酒吞下一把何首烏丸，上牀休息。一夜無夢，睡到大天亮，睜開眼睛，窗外東方發白，身上汗涔涔的，從毛孔分泌出少許油污，氣味不大好聞。這是好兆頭，說明身體正在朝好的方向發展，至於是何首烏丸的藥力，還是“火鱗蠱”在替他“伐毛洗髓”，抑或二者兼而有之，也沒必要去細究了。
司馬進浴室衝了個澡，換上乾淨的內衣褲，坐在窗臺前悠閒地喝茶。
賓館裏的茶很蹩腳，袋泡茶，寡淡無味，向開水裏摻些茶葉末的味道而已。司馬慢吞吞把一壺水都喝完，長長吐出一口熱氣。窗外是個人造的庭院，池塘，假山，石橋，花木，游魚，江南園林的元素簡單地堆砌在一起，毫無匠心可言。司馬摘下眼鏡，用眼鏡布仔細擦了一遍，重新戴上，他望着水裏遊動的錦鯉，角落裏一棵蒼老的白皮鬆，怡然自得。
“火鱗蠱”有所感應，蠢蠢欲動，他低下頭，拇指頂住食指輕輕一搓，搓出一團熾熱明亮的火焰，光熱撲面而來，持續不到五秒就熄滅，緊接着感到一陣久違的虛弱感。“火鱗蠱”大口吞噬精血，他不得不起身再嚥下一把何首烏丸。
電話鈴聲突然響起，司馬拎起聽筒湊到耳邊，文一亭的聲音有些失真，她笑着說：“起來了？我看見你在玩火！”1
司馬抬頭望去，窗簾沒拉上，隔着庭院，對面房間有人朝自己微笑着揮手。剛纔他喚醒“火鱗蠱”，嘗試龍門宗的“火法”，正好被文一亭看見。
閒聊了幾句後，二人相約到餐廳喫早飯。
瀛水賓館早上提供自助餐，中西合併，各取所需。文一亭拿了煎蛋、培根、麪包和牛奶，像有教養的淑女，刀叉用得很熟練，斯斯文文享用自己那份早餐。司馬很排斥西餐，尤其是牛奶，喫了就拉肚子，據說是體內缺少某種酶的原因。他就着醬菜喝小米粥，喫了不少剪斷的油條，賓館的油條是“無鋁油條”，拒絕明礬，使用無鋁膨鬆劑，不及傳統油條好喫。2
醬菜有腐乳、醬瓜、糖蒜、雪裏蕻、大頭菜、寶塔菜、蘿蔔頭、嫩生薑，司馬每樣都嚐了嚐，他尤其喜歡雪裏蕻和蘿蔔頭，連幹四大碗小米粥，完了還痛痛快快喝了兩碗豆腐腦。
瀛水賓館的豆腐腦很有特色，顫巍巍又白又嫩，裝在一隻大瓷盆裏，旁邊用小碗盛有十幾種配料調料，喜歡辣的多放辣油，口味重的多放醬油，很受客人歡迎，一盆熱氣騰騰的豆腐腦端進餐廳，立馬排起長隊，轉眼工夫就見了底。
喫過早餐差不多8點半，二人來到賓館大堂的報到處，依然是楊、趙兩位老師負責接待，參賽選手陸陸續續前來報到，辦理入住。文一亭要了一份評優課比賽的日程安排，和司馬湊在一起看。
週二上午報到，沒有安排活動，中午11點東道主在瀛水賓館二樓餐廳宴請參賽選手和評委，飯後稍事休息，下午3點在廣寧中學博聞樓四樓會議室集中，拍集體照，抽籤決定上課次序，選手準備實驗，調試投影，熟悉一下環境。
週三上午8點，選手按抽籤順序上課，地點在實驗樓的多功能教室，總共8位選手，要花一整天時間，晚上在鴻雁樓大酒店會餐。
週四上午9點，東道主安排選手參觀河丘市近郊的皇陵墓，中午回賓館用餐，下午1點仍在博聞樓四樓會議室集中，公佈獲獎名單並頒發獎狀，然後回賓館退房離開。
日程安排得有條不紊，張弛有度。