沒過多久，進去鏢局的學徒便出來了，身後站着一名青衫中年人。

中年人的麪皮白淨，眼角卻藏着精明。

他出來第一眼沒急着寒暄，目光先落在葉霄袖影裏那令牌上。

“牌子。”中年人道。

葉霄掌心一翻，將令牌露出。

秦庸伸指在令牌邊緣輕輕一抹，指腹順着暗紋走了一圈，又在某個不起眼的凹點停了一息。

下一瞬，他才把手收回去，神色仍舊平，語氣卻比剛纔少了兩分隨意。

“我是秦庸，青雲鏢局的管事，你要見總鏢頭，可隨我進來。”

葉霄點頭，抬步入門。

青雲鏢局裏藥油與木料味混在一起，乾淨、剋制，卻透着一股冷硬。

外堂有人相互拆拳，拳落在肉上的悶響一下一下，把這地方的規矩砸給人聽：這裏只認拳頭。

穿過外堂時，秦庸似笑非笑，口氣隨意，卻句句都在探底：

“蒼龍內門親自上門，而且還指名要見總鏢頭，這是爲了什麼？”

葉霄目光不偏，回得很穩：

“青梟幫。”

秦庸腳步終於頓了半拍，卻沒露出驚色。

很快二人到了偏廳，簾子一落，外頭聲響立刻靜下。

秦庸坐下，不給茶，開門見山：

“說，你的真正目的。”

葉霄這才把話點透，聲音不高，卻字字落地：

“我想當青梟幫的灰袖。”

秦庸眼皮一跳，隨即壓住，盯他兩息：“蒼龍內門想當灰袖？你圖什麼？”

“活更好。”葉霄道。

秦庸指節在桌沿輕輕一敲，笑着問道：“缺錢？”

“很缺。”葉霄沒否認：“要什麼條件，才能見到總鏢頭，你直說。”

秦庸盯着他半晌，起身掀簾，依舊面帶笑容：

“你若真想見鏢頭，就現在去練場走一趟，至少要先讓總鏢頭相信，你真有資格站在那位置上。”

“撐得住三招，我替你通報來意，撐不住，就回去。”

葉霄起身，袖口微緊。

他本就不認爲，三言兩語就能見到人。

簾子一掀，練功場的風與拳聲撲面而來。

葉霄邁步。

鏢局練功場比外堂更空闊，地面被無數腳掌磨得發亮，木樁、沙袋、兵器架一字排開。

他一踏進去，拳聲沒停，目光卻齊齊偏過來。

不是因爲他有多顯眼，恰恰相反，他太普通，殘破的舊衣料，身上還有北爐的鐵煤冷腥。

“這是蒼龍武館的內門學員，來試試你們練的如何。”秦庸淡淡笑道。

“就這，還是武館內門學員？蒼龍武館的內門標準，是越來越差了？”有人忍不住道。

“瞧着就是北爐那邊出來的，這內門是真寒磣，難道是走什麼後門？”另一人笑道：“如果他真是鑄骨的話，應該會是最弱的鑄骨。”

秦庸沒解釋，也沒吆喝，只朝場邊一名魁梧漢子抬了抬手：

“杜老三，你上，三招。”

周遭的人全都有些意外，杜老三在他們之中，可不算弱者，而且天生氣力大於常人，管事看來是沒想輸。

杜老三把手裏木刀往架上一掛，走到場中，咧嘴一笑，笑裏帶點瞧不上：

“武館內門，我還沒打過，看起來不怎麼樣。”

葉霄神情平淡，像沒聽見那句輕慢。

下一刻，杜老三一步就壓上去。

鏢局的人講究乾脆，不試探、不繞圈，肩一沉，拳路直、樁勁狠，把拳砸向胸口，想先把站勢打散。

他這一拳壓下時，骨節裏三記悶響連成一串，勁不是炸，是順勢壓迫，壓得人胸口一緊，連呼吸都要慢半拍。

場邊幾個人下意識收了呼吸。

他們等着看葉霄被擊退、被壓散、甚至被當場打翻。

葉霄在拳鋒逼近的一瞬，腳掌落穩。

赤血樁一沉。

胸腔裏那口氣被他硬生生按進骨縫裏去，皮肉深處立刻起了一陣灼脹的悶痛。不顯在外，卻逼得他全身的樁勁瞬間收緊、變得更乾淨、更壓縮。

他沒有退，也沒有喊。

只是腰胯一鎖，脊骨一寸寸繃直。

下一刻，力從腳跟貫到腰背，再從脊骨一寸寸推到拳鋒。

同樣是骨三響。

可這三響不尖不脆，反而更沉、更長，帶着重鐵碾木的悶勁。

杜老三的拳迎面砸來。

葉霄右拳隨即轟出。

崩嶽拳！

這一拳不長、不繞、不靠巧，力線貫穿其中，拳骨對拳骨，硬碰硬，沉重壓落。

“砰！”

雙拳當空一碰，悶響炸開。

杜老三臉上的輕鬆瞬間散掉。

他以爲自己這一拳能把對方擊飛，可拳一碰上，才發現對面的勁太強，生生把他壓下的力，全都頂回胸口。

葉霄的力一路倒灌，把杜老三的手臂震開，接着落在胸口，讓他不由自主連連後退。

直到退了五步後，他硬生生踩碎一截練場木板，才堪堪站住。

他的臉色白了，喉頭滾動，硬把那口翻湧的血壓回去，整隻右臂又麻又疼，想舉起來都費勁。

練場先是死靜。

下一瞬，衆人才猛地想起呼吸。

“退了五步？”

“那可是杜老三啊，就這樣被一拳逼退？”

“杜老三在同階中，那是幾乎找不到對手的，同是三響，怎麼會差這麼多？！”

四周的嘈聲一下炸開，一截截噼啪竄起。

葉霄已經收了拳，也收了樁勁。

胸腔裏的灼脹仍在燒，可很快就被他壓回去。

他沒有追擊的意思，只穩穩站在原地看着杜老三。

杜老三抬眼，盯了他兩息，終於把那口翻湧硬生生嚥下去，抱拳，聲音發啞：

“不用繼續。”

“我輸了。”

葉霄沒說話，只是把呼吸慢慢放穩。

剛纔那一拳的重量、對方壓下來的力、自己骨骼與筋肉所能承受的極限，全都清清楚楚地留在身體裏。

他忽然想起薛嬋說過的話。

鑄體三境每一步都很關鍵，會影響到往後前途，很多人會刻意放慢腳步，反覆打磨，爲的就是讓基礎更穩。

可他不需要。

原因很簡單，【命格：天道酬勤，一證永證】，讓他的每一次進步與提升，都穩在最實的位置。

無需回頭修正，也不必刻意停下來重磨。

剛纔那一拳，就是最直接的證明。

場邊沒人敢再笑。

開戰前的輕慢被一把掐滅，只剩下壓不住的忌憚。

他們本以爲杜老三能三招擊敗葉霄，沒想到一招就結束了，只不過是反過來。

秦庸站在廊下，目光在葉霄拳骨上停了一瞬，隨即收回，笑道：

“不錯，跟我來。”

他帶葉霄穿過內廊，簾子一層層落下，外頭拳聲與人聲被隔得越來越薄。

直到最後一道門前，秦庸抬手，輕輕叩了兩下。

裏面傳來一道低沉的聲音，不怒不喜，卻壓得桌沿都冷下來：

“進。”

秦庸側身一讓，葉霄邁入門檻後，他也跟着進入。

屋裏光線很淡，桌案後坐着一箇中年人，衣衫素淨。

他沒抬頭，只問一句：

“蒼龍內門，想披我青梟幫灰袖的皮？”

“你憑什麼？”

葉霄站定，拱手，聲音不高：

“憑我對堂主有價值。”

堂主盯他半息，脣角動了動，笑意很淺，卻讓人背脊發涼：

“行，先坐下，說說你的想法與目的。”

葉霄不繞彎：“投靠，也是合作。”

堂主眉梢幾乎不可察地動了動，明顯聽進了合作二字，嘴上卻淡淡道：“合作？憑你一個新晉內門，拿什麼跟我談合作？”

自從葉霄踏入鏢局那一刻，秦庸就已用眼神，讓手下去跑線，同時通知他。

消息不會一下到齊，但來路、底子、有沒有問題，他都已經有大概瞭解。

“鎮城司抹掉一個分堂，堂主之位空懸。”葉霄聲音平穩：“那分堂剩下的灰袖會搶，各堂也都會塞人去搶，接下來一段時間，青梟幫內部會亂。”

堂主淡淡道：

“繼續。”

葉霄把話點透：“你缺的是盟友，不是普通下屬，我就是最佳選擇……只要給我灰袖位，空缺的堂主之位我有信心搶到手。”

“我若真搶到了，你就多了一個能在幫裏說話的人……若我最後搶不到，這條命你大可拿去。”

堂主終於正眼看葉霄，指尖按在桌沿，語氣卻更冷：

“你現在只是鑄骨初期，根本沒資格搶堂主位……不說成爲準武者，至少也要有鑄骨後期的實力，纔有爭一爭的資格，你不知道嗎？”